В Воронеже 2 марта состоялось торжественное открытие Дворца спорта имени Василия Меркулова на проспекте Патриотов, 45м. На мероприятие приехало много высокопоставленных гостей. Среди них были заместитель председателя Госдумы Алексей Гордеев, губернатор Воронежской области Александр Гусев, трёхкратный олимпийский чемпион по греко-римской борьбе Александр Карелин, региональные и федеральные чиновники, депутаты, спортсмены.

Торжественную церемонию посетил и сам Василий Меркулов. Василий Прокофьевич — прославленный борец, мастер спорта и семикратный чемпион СССР, трёхкратный победитель Спартакиады народов СССР, призёр первенства Европы и многократный победитель международных турниров.

Василия Меркулова на мероприятии наградили медалью за труды «Во благо земли Воронежской». Вручил её губернатор Александр Гусев вместе с сертификатом на миллион рублей для покупки во Дворец спорта необходимого оборудования.

«Я благодарен всем. Спасибо! Я что-то волнуюсь, не могу сосредоточиться. Но очень доволен и рад. Дворец спорта назван именем Меркулова, для меня это — честь, выше и больше которой просто не бывает», — прокомментировал событие Василий Прокофьевич.